The Jerusalem Bridge

Yiddish words for family and home

In-laws, homemakers, adored little troublemakers, and the feeling of a home where nobody puts on airs.

  1. nakhes(naches)נחת

    pride and joy, especially from one's children

    די באָבע זיצט אין דער ערשטער ריי בײַם קאָנצערט און שעפּט נחת פֿונעם אייניקל.

    “Grandma is sitting in the front row at the concert, glowing with pride over her grandson.”

  2. oysgelosnאויסגעלאָסן

    dissolute, licentious, debauched

    ער פֿירט אַזאַ אויסגעלאָסטן לעבן, אַז קיין איין פֿרײַנד איז אים שוין ניט געבליבן.

    “He leads such a dissolute life that he has not a single friend left.”

  3. tsatske(tchotchke)צאַצקע

    toy; (ironic) a fine little specimen

    אונדזער צאַצקע האָט מען שוין ווידער אַהיימגעשיקט פֿון דער שול, צום דריטן מאָל די וואָך.

    “Our little treasure got sent home from school again, for the third time this week.”

  4. heymish(haimish)היימיש

    homey, unpretentious, homemade-comfortable

    אַז איך קום אָן צו איר, שטעלט זי גלײַך אַ טעפּל יויך אויפן טיש — אַזוי היימיש איז עס בײַ איר.

    “The minute I show up at her place she puts a pot of soup on the table — that's how heymish it is over there.”

  5. kokhlefl(kochleffel)קאָכלעפֿל

    busybody; the one who stirs things up in the family (literally: cooking spoon)

    אַז דער קאָכלעפֿל קומט אויף אַ באַזוך, ווייסט מאָרגן די גאַנצע משפּחה אַלץ.

    “When the kokhlefl comes for a visit, by tomorrow the whole family knows everything.”

  6. broyges(broiges)ברויגז

    on the outs with someone; in a state of mutual not-speaking

    זיי זײַנען שוין דרײַ חדשים ברוגז, און קיינער געדענקט שוין נישט פֿאַרוואָס.

    “They've been broyges for three months already, and nobody remembers why anymore.”

  7. mazik(mazzik)מזיק

    a little devil; a mischievous, adored child

    דאָס ייִנגל איז אַ מזיק, ער האָט שוין ווידער אַרויסגעלאָזט די קאַץ פֿון שטוב.

    “That boy is a mazik — he let the cat out of the house again.”

  8. shtiferשטיפֿער

    a mischievous, restless child; a little rascal

    אונדזער יונגסטער איז אַזאַ שטיפֿער, מען קען אים קיין רגע נישט אָפּלאָזן פֿון די אויגן.

    “Our youngest is such a shtifer, you can't take your eyes off him for a second.”

  9. baleboste(balabusta)בעל־בוסטע

    excellent homemaker, bossy woman, matriarch

    זי איז אַן אמתע בעלבוסטע, בײַ איר איז שטענדיק ריין און געשמאַק.

    “She is a true baleboste, at her place it is always clean and tasty.”

  10. kestקעסט

    room and board provided to a young couple by the in-laws after the wedding

    זײ זײַנען געזעסן אויף קעסט בײַ די שווער און שוויגער גאַנצע דרײַ יאָר.

    “They lived on kest at his in-laws' for a full three years.”

  11. makheteyneste(machatenesta)מאַכעטיינעסטע

    co-mother-in-law, busybody

    די מאַכעטיינעסטע האָט שוין ווידער עפּעס צו זאָגן.

    “The co-mother-in-law has something to say again.”

Get tomorrow's word in your inbox. Free. Unsubscribe whenever.

Yaacov, native Jerusalemite

Want to go further with a teacher?

A real 30-minute lesson, one to one — Modern Hebrew, Biblical Hebrew, Yiddish or Aramaic. No card required.

Study 1-on-1 with Yaacov

Prefer a small group? Eight-week groups

More Yiddish words by topic

Yiddish insults and put-downsYiddish words for people and charactersYiddish words for complaining and troubleYiddish words for feelings and moodsYiddish words for food and drinkYiddish words for money, bargains and workYiddish blessings and sayingsYiddish words from Jewish life and traditionYiddish words for talking and gossipYiddish words for mess and confusionYiddish words for music, parties and entertainmentEveryday Yiddish verbs